保尔·柯察金饱尝了生活的苦难，炼就了革命精神和反抗性格。十月革命爆发后只有十六岁的他，就参加了红军，无论在战炮火中，还是在国民经济复兴时期，保尔都表现出大无畏精神，钢铁一般的意志，强烈的爱国主义和对人民的无限忠诚。

由于在战争中多次负伤以及劳累过度，他全身瘫痪，双目失明，被牢牢禁锢在床上，但他战胜了精神与肉体的打击，拿起笔来歌颂为建立苏维埃政权而奋斗的英雄。

保尔在一家面包坊当小工，母亲是市长里辛斯基家里的厨娘。市长的儿子维克多为了寻开心，以三个金币做代价让保尔从木桥上往河里跳。

为了得到那3个金币给母子补贴家用，保尔不顾危险从桥上跳了下去。可当他找到维克多要钱的时候，反而被维克多侮辱和嘲笑。

保尔在上流社会的聚会上愤怒地痛打了维克多，引起镇上医生图曼诺夫的女儿冬尼娅的同情。

第一次是在与波军战斗时被炮炸到，颅骨被打穿，而且摘除了右眼。

第二次是挖铁路时患肠伤寒，并发大叶性肺炎和关节炎。

第三次是参加劳动时，发高烧和急性风湿病。

第四次是一次车祸，保尔的左膝盖被压坏了，后来双腿就完全瘫痪了。

第五次是双眼失明。

保尔·柯察金是苏联作家尼古拉·阿列克谢耶维奇·奥斯特洛夫斯基在《钢铁是怎样炼成的》根据自己的生活所描画出来的完美的青年革命战士的形象，他勇敢、坚强，拥有顽强的毅力，相信自己的力量，并有“在任何情况下也不怕困难”的品质，教育了无数中国革命青年。