1.道可道，非常道。名可名，非常名。无名天地之始；有名万物之母。

2.天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。

3.有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随。恒也。

4.不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知无欲。使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。

5.天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。

6.多言数穷，不如守中。

7.谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。

8.天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先；外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。

9.上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。

10.居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。

1973年，长沙马王堆汉墓出土了一批古书，其中就包括《道德经》，分甲乙两个版本。

老子《道德经》第一章，道，可道，?恒道。名，可名，?恒名。?名，天地之始；有名，万物之母。故常?欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。此两者同出?异名，同谓之?。?之??，众妙之门。老子认为的道，非当时社会一般的道， 即人伦、常理之道，也非当时时人所能命名之道。“道”在老子那里已经超越了世俗社会生活，更加接近于自然法则之道，因为天地万物的始基与母源在于“道”，由道开始，“道生一，一生二，二生三，三生万物”。

由此，老子用“玄之又玄”来描述道的特殊性与深奥性，而其实这个“道”虽然“视之而弗见”、“听之而弗闻”、“捪之而弗得”，但老子所言之道并不远人，这里只是老子用“玄”来强调他所言之道与当时社会所言之道的差异性，并且阐述他所言之道的超然性与根基性。